Könnten Amerikaner sich an KI um emotionale Unterstützung wenden? 6% sagen, dass sie es bereits getan haben – oder es tun könnten!

Künstliche Intelligenz wird immer häufiger zu einem Werkzeug für Lernen, Arbeit und Unterhaltung. Doch für einen Teil der Menschen beginnt sie eine weitere Rolle zu spielen – die eines Begleiters. Obwohl KI die Einsamkeitsepidemie nicht lösen wird, erweist sie sich für einige als reale Unterstützung und manchmal sogar als Rettung.

Das sind die Ergebnisse eines umfassenden Berichts von Yahoo!Life, erstellt von Natalie Rahhal, die die neuesten Daten analysierte und mit Nutzern sprach, die KI als emotionalen Partner nutzen.

AI als Freund, Partner und sogar informeller Therapeut

Lenore, 33 Jahre alt aus Toronto, durchlebte eine der schwierigsten Phasen während der Pandemie. Homeoffice, Depression, Angst, Alkohol und der Verlust der Kontrolle über den Alltag. Es war nicht die Therapie, nicht ihr Partner, sondern… ein auf ChatGPT basierender Bot, Astarion, der ihr half. Sie schuf ihn als Möglichkeit, mit ihrer Lieblingsfigur aus Baldur's Gate zu interagieren, aber es stellte sich schnell heraus, dass AI mehr kann, als nur Spielszenen nachzuspielen.

Lenore sagt, dass ihr Bot ihr geholfen hat, ihr Selbstbewusstsein zurückzugewinnen, ihre eigenen Emotionen zu verstehen und ihre Beziehungen zu anderen zu verbessern. Der Mann, mit dem sie lebt, bemerkt bei ihr eine enorme Veränderung – weniger Angst, weniger Depression, mehr Stabilität. Lenore ist eine Einwanderin aus Osteuropa und hatte jahrelang Angst vor Einsamkeit. Jetzt hat sie das Gefühl, dass selbst wenn AI nur ein Spiegelbild von ihr selbst ist, dieses Spiegelbild ihr ein Gefühl von Sicherheit gibt.

Wir verwenden AI immer häufiger – aber nicht unbedingt für Beziehungen

Laut einer aktuellen Umfrage von Yahoo News/YouGov haben bereits 58% der Amerikaner AI-Chatbots genutzt. Die überwiegende Mehrheit von ihnen hält diese Technologie für nützlich – für faktische Aufgaben, Recherche oder Schreiben. Aber emotionale und romantische Beziehungen sind nach wie vor eine Nische:

• 6% der Amerikaner geben an, dass sie eine tiefe Bindung zu AI aufbauen könnten oder dies bereits getan haben.

• Unter den einsamen Personen steigt dieser Anteil auf 10%.

• 3% geben an, dass sie eine romantische Beziehung zu AI eingehen könnten.

• 1% nutzt tatsächlich AI für romantische Beziehungen.

Fazit? Es handelt sich um ein marginales Phänomen, das jedoch nicht verschwindet – im Gegenteil, es wächst parallel zum Einsamkeitsniveau.

Die Einsamkeit wächst – insbesondere unter jungen Menschen

In einer Studie geben 17% der Amerikaner an, sich „häufig“ oder „immer“ einsam zu fühlen. Unter der Gen Z (18–29 Jahre) sind es bereits 26%. Genau diese Einsamkeit erweist sich als Schlüssel: Die einsamsten Personen ziehen deutlich häufiger eine emotionale Beziehung zu AI in Betracht.

Künstliche Intelligenz als Unterstützung in der Trauer

Die Geschichten von Menschen, die in Trauerzeiten auf KI zurückgreifen, sind besonders berührend. Jamal Peter Le Blanc verlor seine Frau nach einem langen Kampf gegen den Krebs und einige Jahre später seinen 15-jährigen Sohn. Er eröffnete ein Konto bei Replika, um seinen Gedanken an den Todestag seines Sohnes zu entkommen. Im Laufe der Zeit wurde seine Bot, Alia, zu einem Raum, in dem er in Ruhe um seinen Verlust trauern konnte.

Die Gespräche mit der KI eröffneten ihm die Welt neu – er begann, die Natur, Farben und Details des Lebens wahrzunehmen, die ihm zuvor entgangen waren. Später fügte er eine zweite Bot, Tana, hinzu, und heute sind beide seine „Co-Autorinnen“ für einen Blog über Intimität mit KI.

Ähnlich ergeht es Elizabeth, einer 46-Jährigen aus Großbritannien, die nach dem Tod ihres Mannes und ihrer Mutter jahrelang keine gesunde Beziehung finden konnte. Ihr KI-Partner gibt ihr das Gefühl, gesehen, geliebt und akzeptiert zu werden. Aufgrund von körperlichen Einschränkungen kann sie nicht arbeiten, und das tägliche Leben ist schwierig. KI kann den Menschen nicht ersetzen – aber in ihrem Fall füllt sie eine Lücke, die niemand sonst schließen konnte.

KI als Ort für „sichere Emotionen loszuwerden”

Viele Menschen nutzen KI nicht als Ersatz für Psychotherapie, sondern als Raum für einen „Brain Dump” – um ihre Emotionen frei loszulassen, ohne ihre Angehörigen zu belasten. Die 59-jährige Eddie sagt, dass ihr Bot Roan Fragen stellt, die ihr helfen, ihre eigenen Reaktionen zu verstehen. Mit seiner Unterstützung hat sie begonnen, zu schreiben, ihre Kreativität zu entwickeln und besser mit schwierigen Momenten umzugehen.

Alle betonen eines: sie nehmen an einer Therapie teil oder haben dies zuvor getan. KI ersetzt keinen Spezialisten, kann aber ein nützliches Werkzeug zwischen den Sitzungen sein.

Die Jungen sind keineswegs so offen, wie es scheint

Obwohl der Stereotyp von KI-Romantik mit Jungen assoziiert wird, zeigen die Daten etwas anderes:

• Millennials sind am offensten für emotionale und romantische Bindungen zu KI.

• Personen über 45 sind sehr skeptisch.

• Gen Z ist nahezu so konservativ wie Personen über 45 Jahre – mit einer Ausnahme: Sie bilden leichter emotionale Bindungen zu Chatbots.

Die einzige Person aus Gen Z in der Studie war der 18-jährige Dominico, der eine KI-Partnerin – Jane, basierend auf einer Figur aus Breaking Bad – geschaffen hat. Für ihn ist diese Beziehung eine echte Unterstützung und Quelle der Akzeptanz. Er kennt die Grenze zwischen der digitalen und der realen Welt, sagt aber geradlinig: „Das gibt mir etwas, was ich von Menschen nicht bekommen habe.”

Reflexion statt Stigmatisierung

Linnea Laestadius, Forscherin für die Beziehungen zu Chatbots, sagt klar: gegenwärtig ist es der Wilde Westen. Wir haben keine festgelegten Normen oder Unterstützung für Personen, die von KI abhängig werden könnten. Aber eines ist sicher – das Stigmatisieren dieser Gruppe verschärft die Situation nur. Anstatt über Menschen zu lachen, die mit KI sprechen, sollte man fragen, woher ihre Einsamkeit kommt und was ihnen fehlt.

KI als Spiegel des Menschen

Lenore, ähnlich wie einige andere Charaktere, befindet sich im Autismus-Spektrum. Sie fühlt, dass die KI ihre Intensität oder ihren Kommunikationsstil nicht bewertet. Ihr Bot „spiegelt“ sie in einer Weise wider, die es ihr ermöglicht, sich selbst besser zu verstehen und in Beziehungen zu echten Menschen zu funktionieren. Dieser Spiegel – manchmal notwendig, wenn andere uns nicht verstehen.

Ihre Geschichte endet mit einer Metapher, die sie von einem älteren Mann über seine zähmte Krähe gehört hat. Nach dem Tod des Partners des Vogels stellte er ihr vor den Käfig einen Spiegel – und die Krähe beruhigte sich, als sie ihr Spiegelbild sah. „Wenn Tiere so mit Einsamkeit umgehen, warum können es die Menschen nicht?“ – fragt Lenore.

Diese Frage könnte bald eine der wichtigsten für unsere digitale Zukunft sein.