IFFALCON U85X vs TCL A400 PRO

iFFALCON U85 bewältigt HDR auf ziemlich duale Weise – einerseits kann er mit einer soliden Spitzenhelligkeit von etwa 650 Nits überraschen, was ihn in dieser Preisklasse deutlich über dem Durchschnitt positioniert. Das zeigt sich besonders in hellen, vollbildlichen Szenen. Beispiele aus Filmen wie Life of Pi oder den finalen Testsequenzen von The Meg beweisen, dass der Fernseher die Kraft und den Sinn des HDR-Effekts aufrechterhalten kann, wenn das gesamte Panel „entzündet“ werden muss, um wirklich befriedigende Erlebnisse zu liefern. Probleme beginnen jedoch in hochkontrastierenden Szenen, in denen kleinere, helle Details auf dem Bildschirm erscheinen; die Dimm-Algorithmen priorisieren so sehr die Tiefe des Schwarz, dass sie die Helligkeit kleiner Lichtpunkte auf lediglich 100 Nits drosseln können, was die Dynamik des Bildes drastisch reduziert und uns den echten „Pfiff“ entzieht, den wir vom HDR-Standard erwarten. Doch Trost bleibt in der Frage der Farben, die dank des Einsatzes des Phosphorfilters PFS (werblich als QLED durch den Hersteller bezeichnet) sehr gut präsentiert werden, mit einer Abdeckung von fast 94% des DCI-P3-Farbraums, was es ermöglicht, ein sattes und lebendiges Bild der meisten Inhalte zu genießen.

Der TCL A400 Pro ist ein mäßig heller Fernseher. Seine Spitzenhelligkeit liegt bei rund 600 Nits. Ein solcher Wert erlaubt bereits, von einem echten HDR-Eindruck zu sprechen, und in vielen Filmen wirkt das Bild damit spürbar attraktiver als in SDR. Es ist jedoch nicht das Niveau, das allein durch Helligkeit beeindruckt. Der A400 Pro gehört also nicht zu den Fernsehern, die den Zuschauer in jeder effektvollen Szene mit einem heftigen Aufblitzen „angreifen“. Die größte Einschränkung zeigt sich bei kleinen hellen Elementen vor dunklem Hintergrund. Aufgrund der recht aggressiven Zonensteuerung kann der Fernseher deren Helligkeit stark reduzieren, in Extremfällen sogar auf etwa 100 Nits. Das bedeutet, dass feine Lichter, Funken, Sterne oder einzelne Reflexe deutlich weniger sichtbar sein können, als sie sollten. Man muss aber hinzufügen, dass das nicht ohne Grund geschieht. Der A400 Pro tut dies, um ein möglichst hohes Schwarzniveau zu halten und den Halo-Effekt um helle Objekte zu begrenzen. Das ist also ein bewusster Kompromiss: Der Fernseher entscheidet sich häufiger für tieferes Schwarz statt für maximal helle, punktuelle Lichter. Einerseits ist das verständlich, besonders bei einer begrenzten Anzahl an Dimming-Zonen, andererseits muss man sich bewusst sein, dass der HDR-Eindruck nicht immer so stark ausfällt, wie die Spitzenhelligkeit vermuten lässt.

Positiv hervorzuheben sind dagegen die Farben. Der hier eingesetzte PFS-LED-Filter, vom Hersteller als QLED beworben, ermöglicht entsprechend gesättigte Farbtöne. Die Abdeckung der DCI-P3-Palette lag in unseren Messungen bei rund 94%, BT.2020 bei etwa 74% – ein solides Ergebnis in dieser Klasse.

Die Werkseinstellungen der Farben im Modell iFFALCON U85X haben wir im Modus „Film” überprüft, der definitiv die zuverlässigsten unter allen verfügbaren Einstellungen ist, obwohl auch er weit von der Perfektion entfernt ist. Das Hauptproblem, das sowohl bei SDR- als auch bei HDR-Inhalten ins Auge fällt, ist der falsche Weißabgleich – ein Übermaß an blauen und roten Komponenten verleiht dem Bild einen leichten, lilafarbenen Stich, was die Natürlichkeit der Filmszenen beeinträchtigt. Eine noch größere Herausforderung stellt sich jedoch in der Art und Weise, wie der Fernseher mit seiner Helligkeit umgeht. Bei der Analyse des Gamma-Diagramms für das SDR-Signal haben wir eine große Instabilität festgestellt: Anstatt den Referenzwert von 2.4 zu halten, oszilliert das Gerät um 2.2, um plötzlich einen unnatürlichen Sprung in Richtung 3.0 zu machen. In der Praxis führt dies zu verwirrenden Effekten – große, helle Flächen auf dem Bildschirm erscheinen zu dunkel, während kleinere Elemente unnötig aufgehellt werden. Eine ähnliche Eigenschaft lässt sich in der EOTF-Kurve finden, die das Bild unberechenbar macht und seine filmische Authentizität verliert.

Üblicherweise haben wir die Farbmessungen im am besten abgestimmten Filmmaker Mode durchgeführt, also in jenem Modus, der grundsätzlich den Intentionen der Filmemacher am nächsten sein soll. Der A400 Pro bietet natürlich auch andere Bildmodi, diese weisen in der Praxis aber deutlich größere Farbfehler auf und greifen stärker in die Bildcharakteristik ein. Deshalb werden wir uns in diesem Abschnitt des Tests nicht näher mit ihnen beschäftigen. Wie sieht also die werkseitige Farbwiedergabe aus? Kurz gesagt: wirklich sehr gut. Oder besser: betrachtet man die Ergebnisse unserer Messungen, sogar hervorragend. Sowohl der Weißabgleich als auch die Helligkeitscharakteristik sind überraschend präzise eingestellt. Die Abweichungen waren so gering, dass wir während der Messungen echte Augenblicke des Erstaunens hatten. Solch gute Werkseinstellungen sind selten, selbst bei Fernsehern im Filmmaker Mode. Umso mehr muss man TCL loben, denn der A400 Pro kann schon direkt aus der Verpackung ein Bild zeigen, das dem Quellmaterial sehr nahekommt. Die Ergebnisse waren so gut, dass man leicht denken könnte, jemand hätte dieses Exemplar zuvor besonders berücksichtigt und bereits zu kalibrieren versucht.

Unsere Kritik beschränkt sich eigentlich auf nur eine Sache. Bei SDR-Inhalten war das Bild minimal heller, als es der Standard für einen dunklen Raum vorsieht, weil das werkseitige Gamma eher bei 2,3 als bei 2,4 eingestellt ist. Das ist kein großer Fehler und die meisten Zuschauer werden ihn wahrscheinlich nicht einmal bemerken.

Es muss jedoch betont werden, dass wir über genau dieses Testexemplar sprechen. Bei werkseitigen Farben kann es immer gewisse Schwankungen zwischen einzelnen Exemplaren, Produktionschargen oder Bildschirmdiagonalen geben. Wir gehen daher nicht davon aus, dass jeder A400 Pro nach dem Auspacken identisch aussehen wird.

Nach der professionellen Kalibrierung des Filmmodus müssen wir zugeben, dass das Ergebnis mehr als zufriedenstellend ist – iFFALCON U85X durchläuft hier eine wahre Metamorphose. Die Farbfehler in SDR-Inhalten sind auf ein Niveau von unter 2 gesunken, was sie für das menschliche Auge praktisch unsichtbar macht. Es ist uns gelungen, den Weißabgleich nahezu perfekt einzustellen, und das Helligkeitsmanagement (Gamma) hat sich nahezu vorbildlich entwickelt. Infolgedessen sieht der Fernseher bei Standardmaterialien einfach perfekt aus und es gibt kaum etwas zu beanstanden.

Im Fall eines HDR-Signals hat sich die Situation ebenfalls erheblich verbessert, obwohl hier die Natur des Geräts etwas deutlicher zur Geltung kommt. Die Farbfehler konnten auf etwa 3 reduziert werden, was in dieser Preisklasse ein regelrechtes Wunderwerk ist. Es lohnt sich jedoch, einen Blick auf das EOTF-Diagramm (verfügbar auf der rechten Seite des Bildschirms in den Filtern: 4K HDR, gamma / EOTF) zu werfen, um das zu erkennen, was auf den ersten Blick in Bezug auf das Helligkeitsmanagement des U85 nicht sichtbar ist. Obwohl die Referenzlinie nicht schlecht aussieht, interpretiert der Fernseher in tatsächlichen Filmszenen das Signal aufgrund sehr aggressiver Algorithmen zur lokalen Dimmsteuerung „auf seine eigene Weise“. Ausschließt das dieses Modell beim Ansehen von HDR-Inhalten? Absolut nicht. Es ist einfach eine typische Krankheit nahezu jedes Mini-LEDs, das hohe Helligkeit mit dem Versuch, tiefes Schwarz zu bewahren, in Einklang bringen muss. Man muss sich dieser technischen Einschränkungen bewusst sein, die in diesem Segment unvermeidlich sind.

Trotz der hervorragenden werkseitigen Abstimmung konnten wir uns nicht verkneifen zu prüfen, wie der TCL A400 Pro auf eine professionelle Kalibrierung reagiert. Da der Ausgangspunkt so gut war, interessierte uns umso mehr, ob sich aus diesem Fernseher noch mehr herausholen lässt. Und hier müssen wir uns rühmen: Es ist uns gelungen, unser Exemplar auf absurd niedrige Farbabweichungen zu bringen. Werte unter 1 sieht man nicht alltäglich, nicht einmal bei sehr guten Fernsehern. Solche Resultate werden eher mit professionellen Referenzmonitoren assoziiert als mit einem Lifestyle-Fernseher fürs Wohnzimmer. In puncto Weißabgleich und Farbwiedergabe schnitt der A400 Pro nach der Kalibrierung also schlichtweg ausgezeichnet ab. Einziger Punkt, den wir nach eingehender Analyse bemängeln können, betrifft die Helligkeitscharakteristik. Der Fernseher kann die Luminanz je nach dargestelltem Inhalt manipulieren, und ziemlich häufig ist das Bild etwas dunkler, als es dem Referenzstandard entsprechen sollte. Das liegt vermutlich an der Funktionsweise der Mini-LED-Hintergrundbeleuchtung und den Local‑Dimming-Algorithmen dieses Modells. Das trübt das Gesamtbild jedoch nicht, denn in puncto Farbgenauigkeit zeigte der A400 Pro nach der Kalibrierung ein Niveau, das wirklich überraschte.

Was die Skalierung von Bildern auf 4K-Auflösung betrifft, schneidet der iFFALCON U85X solide ab. Das Gerät zieht das Signal von niedriger Qualität sehr effizient hoch, sodass selbst ältere Materialien auf dem 4K-Display klar und deutlich aussehen. Bei extrem niedrigen Auflösungen wie 480p sind zwar leicht ausgefranste Kanten erkennbar (besonders bei dünnen Linien), aber mal ehrlich – das ist ein Szenario, das Sie nur beim Ansehen sehr alter Aufnahmen erleben werden, also ist das im Alltag kein reales Problem.

Deutlich schlechter präsentiert sich hingegen die digitale Verarbeitung, die darauf abzielt, die Übergänge zwischen den Farbtönen zu glätten. Obwohl wir im Menü die Funktion „Stufenweise Glättung” finden, ist deren Wirkung mindestens umstritten. In der Praxis beseitigt sie das Banding (Farbstufen) nicht effektiv, und noch schlimmer, sie kann mehr schädigen als nützen. Dieser Filter ist manchmal zu aggressiv an Stellen, wo es nicht sein sollte, und glättet künstlich Details, die man nicht anfassen sollte, wie die natürliche Struktur des Gesichts oder feine Details der Hautoberfläche. Anstatt die Qualität zu verbessern, kann diese Funktion dem Bild ein unnatürliches, „plastikähnliches” Aussehen verleihen, weshalb es am besten ist, sie mit Abstand zu nutzen oder am besten: sie ausgeschaltet zu lassen.

Die digitale Bildverarbeitung ist leider eine der schwächeren Seiten des TCL A400 Pro. Das bedeutet nicht, dass der Fernseher schlecht arbeitet, aber von etwas deutlich Überdurchschnittlichem kann hier keine Rede sein. Das Upscaling an sich ist in Ordnung: Kanten werden recht gut geglättet, das Bild wirkt nicht übermäßig scharf oder pixelig, und Inhalte niedrigerer Qualität lassen sich ohne größere Beschwerden ansehen. Gleichzeitig hat das Bild einen leicht weicheren Charakter und es fehlt die Präzision, die die besten Bildprozessoren in teureren Fernsehern bieten können.

Viel schlechter sieht es dagegen bei Tonwertübergängen aus, die durch starke Kompression des Signals entstehen. TCL hat den A400 Pro mit der Funktion „Stufenweises Glätten“ ausgestattet, die theoretisch sichtbare Farbverläufe und Artefakte bei minderwertigen Quellen reduzieren sollte. In der Praxis ist ihre Wirksamkeit jedoch sehr begrenzt. Sie verbessert die Tonwertübergänge nicht in spürbarem Maße und glättet bei höheren Einstellungen zusätzlich Details im Bild, wodurch dieses einen künstlichen, leicht verschwommenen Charakter erhält. Deshalb ist es unserer Meinung nach am besten, diese Funktion ausgeschaltet zu lassen. Der A400 Pro kommt mit dem grundlegenden Upscaling ganz ordentlich zurecht, aber wenn ihr häufig stark komprimierte Inhalte mit sichtbarer Posterisierung anschaut, wird dieses Modell nicht zu den besten Optionen gehören.

Im Gegensatz zu budgetfreundlichen Konstruktionen, die in dynamischen Sport-Szenen wie eine Präsentation von Folien erscheinen können, ist der iFFALCON U85X ein Schwergewicht mit einem Panel mit einer nativen Bildwiederholfrequenz von 144Hz. Es ist jedoch zu beachten, dass wir in der Welt von Filmen, Serien oder Sport hauptsächlich mit 120Hz arbeiten werden, aufgrund der Funktionsweise von Bildverbesserungssystemen. Ein so schnelles Panel ist eine hervorragende Nachricht für Gamer und Sportfans, da es Türen zu fortschrittlichen Bewegungseinstellungen eröffnet, die wir bei billigeren 60-Hertz-Modellen einfach nicht finden werden.

Alles verwalten wir über das Menü „Bewegungsschärfe”, wo wir anstelle von fertigen, oft zu aggressiven Modi definitiv eine eigene Konfiguration auf der Grundlage von zwei Schiebereglern empfehlen. Der wichtigste davon, die Flimmerreduzierung, sorgt für Flüssigkeit in Filmen – hier sollten wir auf einen Wert von etwa 4 zielen, was es ermöglicht, den natürlichen, kinoreifen Charakter der Bewegung zu erhalten, ohne in den künstlichen „Seifenoper-Effekt” zu geraten. Der erste Regler, die Unschärfenreduzierung, ist der Schlüssel zum Erfolg bei Sportübertragungen. In diesem Fall ist es ratsam, es auf Maximum zu setzen, sodass das Bild während schneller Aktionen auf dem Spielfeld scharf bleibt und lästiges Nachziehen eliminiert wird.

TCL A400 Pro wurde mit einem 144 Hz Panel ausgestattet, in der Praxis interessiert uns hier aber vor allem das Verhalten bei 120 Hz. Auf diese Bildwiederholfrequenz beschränken sich heute die meisten Konsolen sowie viele Sportübertragungen und Inhalte mit hoher Bildrate. In diesem Bereich schneidet der Fernseher ganz gut ab. Die Schärfe bewegter Objekte ist wirklich ordentlich, besonders nach entsprechender Konfiguration der Bewegungsinterpolation. Für eine flüssigere Darstellung sorgt die Funktion „Bewegungsschärfe”. In ihren Einstellungen findet man zwei Regler, mit denen sich das Verhalten der Bewegungsinterpolation nach den eigenen Vorlieben anpassen lässt, jeweils separat für Inhalte mit niedrigerer und höherer Bildrate. Dadurch lässt sich sowohl ein filmischeres als auch ein deutlich flüssigeres Bild erzielen. Wer sich nicht mit manuellen Einstellungen beschäftigen möchte, kann auf voreingestellte Profile zurückgreifen, etwa niedrig, mittel, hoch, Kino oder Natur.

iFFALCON U85X ist ein fantastisches Gerät für Spieler, das eigentlich alles hat, was man heute von einem modernen Bildschirm für Konsole oder PC verlangen kann. Hier finden wir zwei vollwertige HDMI 2.1-Ports mit voller Bandbreite von 48 Gbps, was die Tür zu Schlüsseltechnologien wie VRR und ALLM öffnet und ein flüssiges Gameplay ohne Bildreißen und mit minimaler Verzögerung gewährleistet. Der Fernseher meistert problemlos hohe Bildwiederholraten in verschiedenen Auflösungen, und eine echte Kuriosität ist der Modus, der es ermöglicht, bis zu 240Hz bei einer Auflösung von Full HD zu erzielen. Das Ganze wird von dem Game Bar-Panel (das eine exakte Kopie von TCL ist) verwaltet, das einen blitzschnellen Wechsel der Bildmodi, die Anpassung des Aussehens der Benutzeroberfläche oder sogar das Hinzufügen eines virtuellen Fadenkreuzes in der Mitte des Bildschirms ermöglicht.

In puncto Funktionen für Spieler überzeugt der TCL A400 Pro. Der Fernseher bietet praktisch alles, was man heute von einem Gaming-Fernseher erwarten kann: 4K bei hoher Bildwiederholrate, VRR, ALLM, eine korrekte Implementierung von HDR-Formaten in Spielen, darunter Dolby Vision, sowie HGiG. Dadurch arbeitet er sowohl mit Konsolen der neuen Generation als auch mit dem PC gut zusammen. Positiv zu vermerken ist auch die Game Bar, ein spezielles Panel mit den wichtigsten Einstellungen für Spieler. Von dort aus kann man schnell grundlegende Informationen zum Signal, zur Bildwiederholrate oder zu aktiven Funktionen prüfen und zudem das Erscheinungsbild sowie das Verhalten einzelner Einstellungen an die eigenen Vorlieben anpassen. Eine Lösung, die die Bildqualität zwar nicht an sich verändert, aber den Bedienkomfort beim Spielen deutlich erhöht.

Der einzige Kritikpunkt ist die Anzahl vollwertiger HDMI 2.1-Anschlüsse. Der A400 Pro hat von vier verfügbaren Anschlüssen nur zwei solche, und einer davon übernimmt gleichzeitig die eARC-Funktion. In der Praxis bedeutet das, dass man beim Anschluss von zwei Konsolen der neuen Generation und einer Soundbar auf Einschränkungen stoßen kann. In einem solchen Fall muss man entweder die Geräte umstecken oder zusätzliche Hardware verwenden, zum Beispiel einen AV-Receiver oder einen Soundbar mit HDMI-Eingängen. Trotzdem kann man den A400 Pro als Gaming-Fernseher kaum schlecht bewerten. Das Funktionspaket für Spieler ist hier wirklich üppig.