TCL A400 PRO vs TCL X11L

Der TCL A400 Pro ist ein mäßig heller Fernseher. Seine Spitzenhelligkeit liegt bei rund 600 Nits. Ein solcher Wert erlaubt bereits, von einem echten HDR-Eindruck zu sprechen, und in vielen Filmen wirkt das Bild damit spürbar attraktiver als in SDR. Es ist jedoch nicht das Niveau, das allein durch Helligkeit beeindruckt. Der A400 Pro gehört also nicht zu den Fernsehern, die den Zuschauer in jeder effektvollen Szene mit einem heftigen Aufblitzen „angreifen“. Die größte Einschränkung zeigt sich bei kleinen hellen Elementen vor dunklem Hintergrund. Aufgrund der recht aggressiven Zonensteuerung kann der Fernseher deren Helligkeit stark reduzieren, in Extremfällen sogar auf etwa 100 Nits. Das bedeutet, dass feine Lichter, Funken, Sterne oder einzelne Reflexe deutlich weniger sichtbar sein können, als sie sollten. Man muss aber hinzufügen, dass das nicht ohne Grund geschieht. Der A400 Pro tut dies, um ein möglichst hohes Schwarzniveau zu halten und den Halo-Effekt um helle Objekte zu begrenzen. Das ist also ein bewusster Kompromiss: Der Fernseher entscheidet sich häufiger für tieferes Schwarz statt für maximal helle, punktuelle Lichter. Einerseits ist das verständlich, besonders bei einer begrenzten Anzahl an Dimming-Zonen, andererseits muss man sich bewusst sein, dass der HDR-Eindruck nicht immer so stark ausfällt, wie die Spitzenhelligkeit vermuten lässt.

Positiv hervorzuheben sind dagegen die Farben. Der hier eingesetzte PFS-LED-Filter, vom Hersteller als QLED beworben, ermöglicht entsprechend gesättigte Farbtöne. Die Abdeckung der DCI-P3-Palette lag in unseren Messungen bei rund 94%, BT.2020 bei etwa 74% – ein solides Ergebnis in dieser Klasse.

Eine so große Anzahl an Zonen führt nicht nur zu tiefem, pechschwarzem Schwarz, sondern auch zu einer hohen Bildschirmhelligkeit. Das X11L ist ein extrem heller Fernseher. An der Spitze überschreitet er problemlos die 4.000 Nits, und im speziellen „Boost“-Modus kann diese Helligkeit unter bestimmten Bedingungen marketingmäßig sogar zwischen 9.000 und 10.000 Nits liegen. Das ist ohne Zweifel eines der hellsten, wenn nicht das hellste Display auf dem Markt. Aber wie verhalten sich diese Zahlen bei realen Film-Messungen? Die Ergebnisse sind sehr gut, wenngleich natürlich nicht so spektakulär wie die marketingmäßigen Versprechen. Unsere gemessene Helligkeit in realen Filmszenen lag bei etwa 2.000 bis 3.000 Nits. Das ist ein hervorragender Wert, zumal die überwiegende Mehrheit der auf dem Markt verfügbaren Inhalte für solche Helligkeiten produziert wird, selbst die seltenen bis 4.000 Nits gemasterten Materialien. Gleichzeitig zeigt es aber auch, dass sich Herstellerangaben nicht immer eins zu eins auf zuhause verfügbares Videomaterial übertragen lassen. Die einzige „Eigenheit“ (wenn man es so nennen will) ist, dass bei sehr kleinen, hellen Bildelementen deren Helligkeit unter 2.000 Nits fällt. Der Local-Dimming-Algorithmus macht das bewusst, um das tiefe Schwarz zu bewahren und den Halo-Effekt zu minimieren. Das ist völlig nachvollziehbar und das Ergebnis bleibt auf hohem Niveau, aber es zeigt auch, dass selbst bei so leistungsstarker Hardware die Mini-LED-Technologie ihre Grenzen hat und nicht immer kompromisslos funktioniert.

Bei HDR zählt nicht nur die Helligkeit, sondern auch die Farbsättigung und die Farbwiedergabe. Diese sind beim Modell X11L dank der neuen Quantum-Dots Super QLED (SQD) sehr gut. Der Einsatz eines neuen aufgebrachten Filters brachte hervorragende Ergebnisse beim Abdecken des Farbraums P3 sowie des ultrabreiten BT.2020. Auch wenn er nicht die angekündigten 100 % BT.2020 erreicht, sind Werte von rund 89 bis 90 % ausgezeichnet. Die Farben liegen nicht weit hinter denen von RGB-Mini-LED-Displays zurück. Man kann sogar sagen, dass sie aufgrund eines weniger anspruchsvollen Algorithmus, mit dem RGB-Displays oft zu kämpfen haben, stabiler sind.

Üblicherweise haben wir die Farbmessungen im am besten abgestimmten Filmmaker Mode durchgeführt, also in jenem Modus, der grundsätzlich den Intentionen der Filmemacher am nächsten sein soll. Der A400 Pro bietet natürlich auch andere Bildmodi, diese weisen in der Praxis aber deutlich größere Farbfehler auf und greifen stärker in die Bildcharakteristik ein. Deshalb werden wir uns in diesem Abschnitt des Tests nicht näher mit ihnen beschäftigen. Wie sieht also die werkseitige Farbwiedergabe aus? Kurz gesagt: wirklich sehr gut. Oder besser: betrachtet man die Ergebnisse unserer Messungen, sogar hervorragend. Sowohl der Weißabgleich als auch die Helligkeitscharakteristik sind überraschend präzise eingestellt. Die Abweichungen waren so gering, dass wir während der Messungen echte Augenblicke des Erstaunens hatten. Solch gute Werkseinstellungen sind selten, selbst bei Fernsehern im Filmmaker Mode. Umso mehr muss man TCL loben, denn der A400 Pro kann schon direkt aus der Verpackung ein Bild zeigen, das dem Quellmaterial sehr nahekommt. Die Ergebnisse waren so gut, dass man leicht denken könnte, jemand hätte dieses Exemplar zuvor besonders berücksichtigt und bereits zu kalibrieren versucht.

Unsere Kritik beschränkt sich eigentlich auf nur eine Sache. Bei SDR-Inhalten war das Bild minimal heller, als es der Standard für einen dunklen Raum vorsieht, weil das werkseitige Gamma eher bei 2,3 als bei 2,4 eingestellt ist. Das ist kein großer Fehler und die meisten Zuschauer werden ihn wahrscheinlich nicht einmal bemerken.

Es muss jedoch betont werden, dass wir über genau dieses Testexemplar sprechen. Bei werkseitigen Farben kann es immer gewisse Schwankungen zwischen einzelnen Exemplaren, Produktionschargen oder Bildschirmdiagonalen geben. Wir gehen daher nicht davon aus, dass jeder A400 Pro nach dem Auspacken identisch aussehen wird.

Wenn man theoretisch den besten Modus, den Filmmaker Mode, einschaltet, erwartet man ein Bild, das eins zu eins dem entspricht, was der Regisseur gesehen hat. Beim X11L ist es ganz ordentlich, aber dieser Modus hat offensichtliche Fehler, die unsere Messungen sofort offenbarten. Fangen wir mit SDR an. Sowohl der Weißabgleich als auch die Gamma-Einstellung sind hier einfach schlecht abgestimmt. Im Weiß ist zu viel Blau und Rot vorhanden, wodurch auf dem Bildschirm ein leichter Rosastich sichtbar wird. Dadurch leidet auch das Gamma, das statt des kinoüblichen 2,4 näher an 2,2 liegt. Was bedeutet das? Das gesamte Bild ist dadurch stärker angehoben und künstlich aufgehellt. Das Schlimmste kommt jedoch zum Schluss, nämlich die Messungen im HDR-Format. Neben dieser leichten Verschiebung des Weißabgleichs versagt das X11L bei der Helligkeitskurve, der sogenannten EOTF. Das, was wir in den Messungen sahen, erklärt sofort, was wir zuvor in Filmen gesehen hatten. Das Bild ist unnatürlich aufgehellt, weil die Kurve deutlich über der Referenz liegt. Der Fernseher zieht einfach rücksichtslos die dunklen Bildbereiche nach oben, um einen "wow"-Effekt zu erzielen, und ignoriert dabei völlig die Absicht des Regisseurs.

Trotz der hervorragenden werkseitigen Abstimmung konnten wir uns nicht verkneifen zu prüfen, wie der TCL A400 Pro auf eine professionelle Kalibrierung reagiert. Da der Ausgangspunkt so gut war, interessierte uns umso mehr, ob sich aus diesem Fernseher noch mehr herausholen lässt. Und hier müssen wir uns rühmen: Es ist uns gelungen, unser Exemplar auf absurd niedrige Farbabweichungen zu bringen. Werte unter 1 sieht man nicht alltäglich, nicht einmal bei sehr guten Fernsehern. Solche Resultate werden eher mit professionellen Referenzmonitoren assoziiert als mit einem Lifestyle-Fernseher fürs Wohnzimmer. In puncto Weißabgleich und Farbwiedergabe schnitt der A400 Pro nach der Kalibrierung also schlichtweg ausgezeichnet ab. Einziger Punkt, den wir nach eingehender Analyse bemängeln können, betrifft die Helligkeitscharakteristik. Der Fernseher kann die Luminanz je nach dargestelltem Inhalt manipulieren, und ziemlich häufig ist das Bild etwas dunkler, als es dem Referenzstandard entsprechen sollte. Das liegt vermutlich an der Funktionsweise der Mini-LED-Hintergrundbeleuchtung und den Local‑Dimming-Algorithmen dieses Modells. Das trübt das Gesamtbild jedoch nicht, denn in puncto Farbgenauigkeit zeigte der A400 Pro nach der Kalibrierung ein Niveau, das wirklich überraschte.

Nach der professionellen Kalibrierung ist es uns vor allem gelungen, das SDR-Signal vollständig unter Kontrolle zu bringen. Hier reagierte das X11L ideal auf unsere Korrekturen. Es gelang, den Weißabgleich komplett zu richten, den rosafarbenen Stich zu beseitigen und das Gamma auf stabile 2,4 einzustellen. Das Bild wurde dadurch endlich mit der Regieabsicht konsistent, natürlich und frei von künstlichen Verstärkungen. Auch bei HDR konnten wir minimale Anpassungen vornehmen, doch das größte Manko dieses Fernsehers blieb unverändert. Gemeint ist natürlich, wie das X11L seine Helligkeit steuert und wie stark es die EOTF-Kurve überschießt. Leider bietet TCL praktisch keinerlei Werkzeuge, um diesen Parameter zu beeinflussen. Selbst bei professioneller Kalibrierung erlaubt die Software nicht, diese Kurve zu zähmen, weshalb der Fernseher im HDR-Betrieb stets dazu neigt, das Bild eigenmächtig aufzuhellen.

Die digitale Bildverarbeitung ist leider eine der schwächeren Seiten des TCL A400 Pro. Das bedeutet nicht, dass der Fernseher schlecht arbeitet, aber von etwas deutlich Überdurchschnittlichem kann hier keine Rede sein. Das Upscaling an sich ist in Ordnung: Kanten werden recht gut geglättet, das Bild wirkt nicht übermäßig scharf oder pixelig, und Inhalte niedrigerer Qualität lassen sich ohne größere Beschwerden ansehen. Gleichzeitig hat das Bild einen leicht weicheren Charakter und es fehlt die Präzision, die die besten Bildprozessoren in teureren Fernsehern bieten können.

Viel schlechter sieht es dagegen bei Tonwertübergängen aus, die durch starke Kompression des Signals entstehen. TCL hat den A400 Pro mit der Funktion „Stufenweises Glätten“ ausgestattet, die theoretisch sichtbare Farbverläufe und Artefakte bei minderwertigen Quellen reduzieren sollte. In der Praxis ist ihre Wirksamkeit jedoch sehr begrenzt. Sie verbessert die Tonwertübergänge nicht in spürbarem Maße und glättet bei höheren Einstellungen zusätzlich Details im Bild, wodurch dieses einen künstlichen, leicht verschwommenen Charakter erhält. Deshalb ist es unserer Meinung nach am besten, diese Funktion ausgeschaltet zu lassen. Der A400 Pro kommt mit dem grundlegenden Upscaling ganz ordentlich zurecht, aber wenn ihr häufig stark komprimierte Inhalte mit sichtbarer Posterisierung anschaut, wird dieses Modell nicht zu den besten Optionen gehören.

Ähnlich wie beim von uns zuvor getesteten Modell C8L hat TCL in seiner Flaggschiffserie X ein deutliches Upgrade in dieser Kategorie geliefert. Möglich macht das der in diesem Modell eingesetzte MediaTek Pentonic 800 Prozessor. Dank ihm wirken Funktionen zur Glättung von Tonwertübergängen oder sogar das Upscaling von Inhalten auf höhere Auflösungen endlich so, wie sie sollten. Die größte Achillesferse der früheren TCL-Modelle ist damit endlich behoben. Der Prozessor meistert die digitale Verarbeitung hervorragend und in dieser Hinsicht steht der Fernseher den Flaggschiffmodellen der Konkurrenz aus Korea oder sogar den am besten ausgefeilten aus Japan in nichts mehr nach.

TCL A400 Pro wurde mit einem 144 Hz Panel ausgestattet, in der Praxis interessiert uns hier aber vor allem das Verhalten bei 120 Hz. Auf diese Bildwiederholfrequenz beschränken sich heute die meisten Konsolen sowie viele Sportübertragungen und Inhalte mit hoher Bildrate. In diesem Bereich schneidet der Fernseher ganz gut ab. Die Schärfe bewegter Objekte ist wirklich ordentlich, besonders nach entsprechender Konfiguration der Bewegungsinterpolation. Für eine flüssigere Darstellung sorgt die Funktion „Bewegungsschärfe”. In ihren Einstellungen findet man zwei Regler, mit denen sich das Verhalten der Bewegungsinterpolation nach den eigenen Vorlieben anpassen lässt, jeweils separat für Inhalte mit niedrigerer und höherer Bildrate. Dadurch lässt sich sowohl ein filmischeres als auch ein deutlich flüssigeres Bild erzielen. Wer sich nicht mit manuellen Einstellungen beschäftigen möchte, kann auf voreingestellte Profile zurückgreifen, etwa niedrig, mittel, hoch, Kino oder Natur.

Was die Spezifikationen angeht, kann das X11L beeindrucken, es unterstützt eine Bildwiederholfrequenz von bis zu 144 Hz bei 4K, und in Full HD lässt es sich sogar auf 288 Hz hochschrauben. Für die praktische Nutzung interessierte uns jedoch am meisten, wie der Bildschirm bei 120 Hz zurechtkommt. Denn auf diesen Wert ist die heutige Hardware beschränkt, mit Konsolen der aktuellen Generation an der Spitze. Wie sieht das in der Praxis aus? Obwohl es sich um ein VA-Panel handelt, zeigt der Bildschirm kaum Nachzieheffekte. Bei sehr dynamischen Objekten lässt sich zwar ein leichter Nachzieheffekt erkennen, dieser ist jedoch so dezent, dass er beim Spielen oder beim Sportsehen kaum auffällt. Sehr hilfreich ist auch die Bewegungsglättung mit der Bezeichnung "Wyrazistość ruchów", mit der wir die Bewegungsflüssigkeit nach eigenem Geschmack anpassen können. Die empfohlenen Einstellungen findet ihr auf dem Foto.

In puncto Funktionen für Spieler überzeugt der TCL A400 Pro. Der Fernseher bietet praktisch alles, was man heute von einem Gaming-Fernseher erwarten kann: 4K bei hoher Bildwiederholrate, VRR, ALLM, eine korrekte Implementierung von HDR-Formaten in Spielen, darunter Dolby Vision, sowie HGiG. Dadurch arbeitet er sowohl mit Konsolen der neuen Generation als auch mit dem PC gut zusammen. Positiv zu vermerken ist auch die Game Bar, ein spezielles Panel mit den wichtigsten Einstellungen für Spieler. Von dort aus kann man schnell grundlegende Informationen zum Signal, zur Bildwiederholrate oder zu aktiven Funktionen prüfen und zudem das Erscheinungsbild sowie das Verhalten einzelner Einstellungen an die eigenen Vorlieben anpassen. Eine Lösung, die die Bildqualität zwar nicht an sich verändert, aber den Bedienkomfort beim Spielen deutlich erhöht.

Der einzige Kritikpunkt ist die Anzahl vollwertiger HDMI 2.1-Anschlüsse. Der A400 Pro hat von vier verfügbaren Anschlüssen nur zwei solche, und einer davon übernimmt gleichzeitig die eARC-Funktion. In der Praxis bedeutet das, dass man beim Anschluss von zwei Konsolen der neuen Generation und einer Soundbar auf Einschränkungen stoßen kann. In einem solchen Fall muss man entweder die Geräte umstecken oder zusätzliche Hardware verwenden, zum Beispiel einen AV-Receiver oder einen Soundbar mit HDMI-Eingängen. Trotzdem kann man den A400 Pro als Gaming-Fernseher kaum schlecht bewerten. Das Funktionspaket für Spieler ist hier wirklich üppig.

Für Gamer ist das X11L einfach ein super Display. TCL hat uns bereits daran gewöhnt, in seinen Produkten praktisch jede verfügbare Funktion anzubieten, und beim Flaggschiff der X‑Serie ist das genau so. Dank des neuen Prozessors bietet das X11L gleich 4 HDMI‑Anschlüsse im 2.1‑Standard mit voller Bandbreite von 48 Gbit/s. Zum 2.1‑Standard gehören natürlich eine Reihe äußerst nützlicher Optionen, wie der automatische Spielmodus (ALLM) und die Bildwiederholungs­synchronisation VRR, die über den gesamten Bereich bis zu 288 Hz funktioniert. All diese Funktionen lassen sich bequem über die dedizierte Game Bar steuern. Interessanterweise lässt sich deren Erscheinungsbild nach eigenem Geschmack anpassen, es stehen 3 fertige Designs zur Auswahl, die direkt auf Nintendo, PlayStation und Xbox Bezug nehmen. Und wo wir gerade beim Xbox sind: auf dem X11L funktioniert auch der Dolby Vision Gaming‑Modus problemlos.

Beim Spielen im Standardformat HDR10 sollte man allerdings die spezielle Abstimmung der Helligkeitskurve beachten, die bei der Ersteinrichtung Probleme machen kann. Obwohl der Fernseher das HGiG‑Format unterstützt, ist das Einstellen aller Optionen in den Systemeinstellungen von PlayStation oder Xbox oft erschwert. Die Bildalgorithmen neigen dazu, das Test‑Schachbrett künstlich aufzuhellen, wodurch es wirklich schwierig ist, den Weißabgrenzungspunkt „nach Augenmaß“ korrekt zu treffen. Damit HDR10‑Inhalte richtig aussehen, empfehlen wir, die Helligkeit im Menü der Konsole manuell auf etwa 2500 bis 3000 Nits einzustellen.