SONY Bravia 9 II XR95M2 vs Samsung S85H

The real showcase of the new backlight architecture and Sony’s processor is the reproduction of HDR content. At the official launch engineers at Sony said (not officially 😉) that the Bravia 9 II’s brightness would be almost identical to the capabilities of their professional director’s monitor BVM-HX3110, which is priced at astronomical sums. Our lab tests confirmed these were not empty promises. During synthetic measurements on the L20 test pattern the TV easily exceeded the 4000 nits peak brightness barrier. More importantly, these remarkable results translate directly to real movie scenes. In most of the demanding shots we tested the screen easily maintained brightness around 2500–3000 nits. Regardless of the scene, whether the light was small and pinpoint or flooded nearly the entire screen, the HDR effect was incredibly intense.

Colors

Color is another key pillar of RGB Mini LED technology (True RGB as implemented by Sony). Specifically for testing these kinds of screens we added a permanent new testing section to see how TVs handle colors in real-world conditions. Traditional synthetic test patterns are no longer enough to confirm real color-gamut coverage. From now on we also measure color saturation directly in selected movie scenes by overlaying measurement points. So how do the colors perform?

In synthetic tests the Bravia 9 II posts excellent results. For the popular DCI-P3 color space for HDR the color-gamut coverage was almost 98%, while for the very wide, demanding BT.2020 space the instrument indicated nearly 90%. However, in real, varied scenes these values drop by a few percent. This is directly due to the nature of zone-based RGB backlighting. When differently colored elements or bright white highlights appear side by side, light from the zones starts to mix slightly, creating a white backlight. This of course affects color saturation, slightly reducing it. This shows that despite Sony’s brilliant RGB LED control algorithm, the number of zones is still too small to eliminate this effect entirely.

Is this a reason to complain? Of course not. The Bravia 9 II’s color coverage ultimately matches that of a very good QLED TV, and it’s important to remember: the vast majority of HDR movies and series are distributed in the DCI-P3 gamut. In that standard Sony easily maintains very high color saturation, regardless of the scene.

Interessanterweise brachte die neue WOLED SE-Matrix der S85-Serie auch eine leichte Verbesserung der Helligkeit. In denselben Filmszenen hielt sich das Modell des Vorjahres eher bei rund 700 Nits, während der S85H bereits in Bereiche um 800 Nits kommt. Das ist natürlich keine Veränderung, die die Wahrnehmung von HDR völlig neu gestaltet, aber diese zusätzliche Helligkeitsreserve merkt man besonders bei punktuellen Lichtern, Reflexionen oder stärkeren Spezialeffekten. Rund 800 Nits sind für einen einfachen OLED bereits ein sehr guter Wert und reichen in den meisten Filmen aus, damit HDR ausreichend Wirkung entfaltet. Helle Elemente heben sich deutlich vom perfekten Schwarz ab, und gerade dieser Kontrast macht hier nach wie vor den größten Unterschied. Man muss aber die typische Einschränkung der organischen Technologie beachten. Wenn eine sehr helle Szene einen großen Bildbereich einnimmt, kann die Helligkeit fast um die Hälfte sinken. Das ist eine Schutzfunktion des Panels, die dessen Leistung bei großflächigen hellen Flächen begrenzt.

Farben

Der S85H kann sehr angenehme, satte Farben zeigen und wirkt bei den meisten HDR-Filmen diesbezüglich wirklich gut. Wir haben rund 95% DCI-P3 gemessen, die in Filmen am häufigsten verwendete Palette ist also sehr gut abgebildet. Hauttöne, Grün und kräftigere Rottöne besitzen weiterhin die richtige Intensität und sind beim normalen Sehen kaum zu beanstanden. Erst beim Blick auf BT.2020 werden die Grenzen des neuen OLED-SE-Panels sichtbar. Die Abdeckung lag bei etwa 70%, also etwas weniger als bei WOLEDs der vorherigen Generation und deutlich weniger als bei QD-OLED-Panels. Im Filmkontext ist das jedoch kein großer Verlust, denn die meisten Produktionen nutzen selten so stark gesättigte Farben. Häufiger fällt das bei Spielen auf, in denen Entwickler deutlich eher zu intensiveren Farben greifen.

Entgegen dem Anschein und den hohen Erwartungen zeigte die von uns getestete Bravia 9 II direkt aus der Verpackung einige Probleme in der werkseitigen Abstimmung. Betrachtet man die Diagramme des Weißabgleichs, erkennt man, dass er nicht ideal ist. Bei SDR-Inhalten fehlte vor allem die Rotkomponente, sodass das Bild in kühlere, bläuliche Töne abdriftete. Beim HDR war der Weißabgleich in dieser Hinsicht deutlich besser. Woher also rühren die mit bloßem Auge sichtbaren Fehler in der Bildwiedergabe? Sie resultieren aus einer unerwarteten Abstimmung von Gamma und der EOTF-Kurve. In beiden Fällen wies die Bravia 9 II ab Werk eine deutliche Abweichung gegenüber den Referenznormen auf.

Bei SDR-Inhalten war die Gamma deutlich zu hoch; in Extremfällen schwankte sie sehr nahe um den Wert 2,8 statt des Referenzwerts 2,4. In der Praxis bedeutete das, dass das Bild künstlich abgedunkelt wirkte und ausgewaschen erschien, und Details in dunklen Bildpartien (in den Schatten) völlig verloren gingen. Umgekehrt war die Situation bei HDR-Material, wo die EOTF-Kurve für die Helligkeitswiedergabe verantwortlich ist. Diese war zu stark nach oben angehoben, über den korrekten Wert hinaus, was dazu führte, dass das Bild in den meisten Helligkeitsbereichen künstlich aufgehellt wirkte. Wie jeder von uns getestete Fernseher wurde auch dieses Exemplar einer professionellen Kalibrierung unterzogen. Die Ergebnisse und wie es uns gelungen ist, diese werkseitigen Fehler zu korrigieren, könnt ihr unten sehen.

Für die Farbbewertung haben wir selbstverständlich den Filmmaker-Modus gewählt, und im SDR war unser S85H ab Werk wirklich gut eingestellt. Die größten Abweichungen zeigen sich beim Weißabgleich: bei zunehmender Helligkeit fehlt etwas Blau. In der Praxis bedeutet das, dass Weiß- und Grautöne einen leicht wärmeren Ton haben als sie sollten. Das ist jedoch kein großer Fehler und fällt beim normalen Betrachten kaum ins Auge. Auch die Gamma-Kurve liegt nahe am Referenzwert, sodass das Bild weder übermäßig aufgehellt noch unnötig abgedunkelt ist. Das SDR-Bild des S85H wirkt also bereits ab Werk wirklich gut. In HDR zeigen sich etwas mehr Schwächen. Hier weicht der Weißabgleich bei steigender Helligkeit stärker ab, es dominiert das Blau und der Rotanteil ist deutlich zu gering. Das führt auch zu größeren Fehlern bei einzelnen Farben. Das sind noch keine Verfälschungen, die den Charakter des Bildes komplett ändern, aber im direkten Vergleich mit der Referenz ist der Unterschied bereits leichter zu erkennen. Insgesamt ist der Filmmaker-Modus also ein sehr guter Ausgangspunkt vor einer professionellen Kalibrierung.

Glücklicherweise lassen sich die meisten werksseitigen Schwächen der Bravia 9 II durch eine professionelle Kalibrierung wirksam beseitigen. Es ist uns gelungen, vor allem den Weißabgleich sowie den Gamma- und EOTF-Verlauf präzise zu korrigieren. Nach diesen Maßnahmen wirkt der Fernseher im Alltag und beim Filmsehen deutlich besser. Das Bild gewann an Plastizität, der kühle Weißton verschwand, und Details in den Schatten, die zuvor durch ein zu hohes Gamma verloren gingen, wurden endlich perfekt sichtbar. Obwohl wir die Farbtreue insgesamt als sehr gut bewerten, müssen wir als Spezialisten auf einen ziemlich gravierenden Konstruktionsmangel dieses Modells hinweisen. Die Bravia 9 II könnte noch besser aussehen, wenn nicht das völlige Fehlen eines erweiterten Farbmanagements im Menü des Fernsehers wäre.

Während sich eine grundlegende Anpassung des Weißabgleichs problemlos durchführen lässt, fehlen in den Einstellungen Optionen zur Feinabstimmung einzelner Farben. Wir haben versucht, dieses Thema auf allen Wegen anzugehen: sowohl mit der herkömmlichen Methode per Fernbedienung als auch mit der dedizierten Kalibrierungssoftware für Bravia-Fernseher. Leider ist diese Funktion komplett gesperrt. Wir vermuten, dass dies an der speziellen neuen RGB-Architektur liegen könnte, die auf diese Weise ihre Grenzen vorgibt. Sehr schade, denn dadurch lässt sich die Farbwiedergabe nicht bis zur Perfektion optimieren. Auffällig bleibt zum Beispiel ein verfälschter Rotton. Hoffentlich wird Sony dieses Manko mit der Zeit per Update beheben.

Die Kalibrierung liefert beim S85H wirklich sehr gute Ergebnisse. Vor allem gelang es, den Weißabgleich praktisch ideal einzustellen, wodurch der zuvor in SDR leicht zu warme Bildcharakter verschwindet. Auch die Farbwiedergabe verbessert sich deutlich, die meisten Fehler sinken auf ein sehr niedriges Niveau und im normalen Seheindruck lässt sich kaum noch von sichtbaren Verfälschungen sprechen. Auch bei HDR lässt sich noch einiges verbessern, wenngleich hier einige Aspekte durch die Charakteristik des Fernsehers vorgegeben bleiben. Der S85H hält die Helligkeitskurve nicht immer perfekt, die dunkelsten Bereiche sind leicht aufgehellt und wenn die Darstellung an die Grenzen des Panels kommt, zeigen sich geringe Abweichungen in den hellsten Bildpartien. Hinzu kommt eine eingeschränkte Abdeckung des erweiterten Farbraums BT.2020, die sich natürlich durch keine Kalibrierung umgehen lässt. Trotzdem ist das Endergebnis sehr gut, und nach der Kalibrierung kann der S85H ein wirklich gut abgestimmtes, natürliches Bild wiedergeben.

Die digitale Verarbeitung und das Upscaling sind seit Jahren eine Königsdisziplin von Sony, und nach Tests der Bravia 9 II können wir mit Fug und Recht sagen, dass sich diesbezüglich auf dem Markt nichts geändert hat. Die Japaner gehören weiterhin zur Spitze des Marktes. Hervorzuheben ist ihr eigener Bildprozessor XR, der in diesem Modell mit dem Hauptchip MediaTek Pentonic 1000 zusammenarbeitet. Eine solche Kombination liefert hervorragende Ergebnisse. Das Upscaling von Material mit niedrigerer Auflösung ist äußerst wirkungsvoll und präzise.

Was jedoch an der Arbeitsweise des XR-Prozessors den größten Applaus verdient, ist die Funktion zur Glättung tonaler Übergänge. Das System kann das bei stark komprimierten Inhalten auftretende Banding praktisch auf null reduzieren. Entscheidend ist, dass der Algorithmus dies auf äußerst intelligente Weise tut. Er entfernt nur die störenden, digitalen „Stufen“ in Verläufen, verwischt dabei aber nicht die feinen Details der Bildstruktur und erzeugt keinen künstlichen, „plastischen“ Effekt ohne Filmkorn. Das Bild bleibt scharf, natürlich und kinoreif.

Samsung hat im S85H denselben proprietären AI-Prozessor NQ4 Gen2 verbaut wie im letztjährigen S85F, und gerade bei der digitalen Bildverarbeitung schneidet er ziemlich gut ab. Upscaling ist eine der Stärken dieses Modells. Inhalte mit niedrigerer Auflösung werden gut nachgeschärft, Kanten wirken natürlich, und das Bild wirkt nicht übermäßig künstlich. Man muss nur an die typische Eigenheit von Samsung-Fernsehern denken: Bei sehr niedriger Auflösung lässt sich der Overscan nicht vollständig abschalten, sodass der Fernseher die linken Bildränder leicht abschneiden kann. Sehr gut funktioniert auch die Funktion "Rauschreduzierung", also das Glätten schwächerer Tonübergänge. Der Prozessor kann Posterisierung und andere in schlechteren Quellen sichtbare Mängel effektiv entfernen. Man muss jedoch bei der Stärke dieser Funktion vorsichtig sein, denn Samsung kann hier ziemlich aggressiv vorgehen. Bei Aktivierung verschwinden zusammen mit unerwünschten Artefakten auch feine Bilddetails wie die Struktur von Haut oder Kleidung.

Die technischen Daten des Sony Bravia 9 II weisen keine Bildwiederholfrequenz jenseits von 120 Hz aus, was manche anspruchsvollere PC-Spieler als Nachteil ansehen könnten. Im Alltag jedoch, beim Filmschauen, beim Spielen auf der Konsole oder bei Sportübertragungen, lässt sich an der Bewegungsdarstellung kaum etwas aussetzen. Das eingesetzte VA-Panel zeigt zwar leichte, für diese Panelbauart typische Nachzieheffekte (Ghosting), doch greifen die hervorragenden Motionflow-Algorithmen zur Bewegungsoptimierung. Im Systemmenü finden sich Regler für die Reduktion von Unschärfen und für die Glättung, mit denen sich das Bewegungsverhalten präzise an die eigenen Vorlieben anpassen lässt.

Das S85H verwendet ein OLED-Panel, wodurch es in puncto Bewegungsunschärfe hervorragend abschneidet. Die Pixel reagieren praktisch sofort, sodass hinter bewegten Objekten nicht der typische Nachzieheffekt auftritt, wie er bei manchen LCD-Fernsehern bekannt ist. Das sieht man besonders bei Sportübertragungen oder schnellen Spielen, wo das Bild selbst bei starken Bewegungen sehr klar bleibt. Das Panel arbeitet mit 120 Hz. Für Filme, Serien, Sport oder Konsolenspiele ist das völlig ausreichend. Ein bisschen schade ist nur, dass Samsung keine höhere Bildwiederholrate für PC-Spieler spendiert hat, denn immer mehr Fernseher bieten heute 144 oder sogar 165 Hz in 4K. Das wirkt sich jedoch nicht auf die Wiedergabe von Bewegungen in Filmen oder Sport aus.

Außerdem steht eine klassische Bewegtbildglättung mit zwei Einstellungen zur Verfügung: Reduzierung von Unschärfe und Reduzierung von Rucklern. Man kann also selbst entscheiden, ob Filme ihre kinotypischen 24 Bilder pro Sekunde behalten sollen oder ob man sie etwas glätten möchte. Das S85H bietet hier große Freiheit, und die Interpolation arbeitet gut und erzeugt bei vernünftigen Einstellungen kaum Artefakte.

Abgesehen von einem recht schwerwiegenden Konstruktionsfehler, nämlich der Beschränkung der Plattform auf lediglich zwei vollwertige HDMI‑2.1‑Anschlüsse, bietet die Bravia 9 II nahezu alle wichtigen Gaming-Funktionen, die auf dem Markt verfügbar sind. An ein so umfangreiches Paket hat uns Sony übrigens bereits bei seinen vorherigen Modellen gewöhnt. Die Liste unterstützter Technologien ist lang. Sie umfasst den automatischen Modus für geringe Eingabeverzögerung (ALLM), die variable Bildwiederholfrequenz (VRR) sowie eine vollständig korrekte Implementierung des HGIG-Standards und des speziell für Spieler entwickelten Dolby-Vision-Formats.

Der Samsung S85H ist sehr gut fürs Spielen vorbereitet, und zwar praktisch unabhängig davon, ob man eine Konsole oder einen PC anschließt. Der Hersteller hat hier nicht am Anschlussbereich gespart: alle vier HDMI‑Ports unterstützen echtes HDMI 2.1. Das bedeutet, dass wir 4K bei 120 Hz, VRR und ALLM nutzen können, ohne überlegen zu müssen, an welchen Eingang die Konsole angeschlossen wird. Bei mehreren Geräten ist das wichtig, weil man nicht zwischen Konsole, PC oder einer per eARC angeschlossenen Soundbar wählen muss. Der Funktionsumfang ist insgesamt sehr komplett. Der S85H unterstützt VRR, FreeSync und das automatische Umschalten in den Spielmodus, dazu bietet Samsung seine umfangreiche Game Bar, mit der man schnell die wichtigsten Signalparameter einsehen und Einstellungen ändern kann, ohne das Spiel zu verlassen. Es fehlt eigentlich nur Dolby Vision, was vor allem für Xbox-Besitzer relevant sein wird. Das ist übrigens ein typisches Merkmal von Samsung‑Fernsehern. Sehr gut schneidet dafür Game Motion Plus ab, eine der Funktionen, die Samsung‑Fernseher seit Jahren auszeichnen. Sie glättet Bewegungen in Spielen mit 30 oder 60 Bildern/s, tut dies aber ohne so großen Anstieg des Input‑Lags wie klassische Bewegungsverbesserer. In der Praxis kann das bei ruhigeren Spielen, Rennspielen oder Actiontiteln die Wahrnehmung der Bewegungen deutlich verbessern, besonders wenn jemand empfindlich auf niedrige Bildraten reagiert.